Auto op waterstof
Auto's die rijden op waterstof zijn al geproduceerd, maar nog niet in grote aantallen. Waarom eigenlijk niet?
Ze zijn al vaker in het nieuws geweest: auto's die rijden op waterstofgas. Telkens worden er een hoop voordelen opgesomd van het rijden op waterstof. Toch rijdt het merendeel van de auto's nog op diesel, benzine of LPG. De kans is groot dat het aantal auto's dat rijdt op waterstof binnen een aantal jaren zal gaan toenemen. Hiervoor moeten er nog wel enkele obstakels uit de weg worden geruimd. Welke dat zijn en hoe een dergelijke motor precies werkt lees je hieronder.
Auto op waterstof
Waterstof (H2) is een gas dat niet voorkomt in de vrije natuur. Het komt wel voor in verbindingen zoals bijvoorbeeld water (H2O). Door middel van elektrolyse wordt water gesplitst in waterstof (H2) en zuurstof (O2). Waterstof kan vervolgens op 2 manieren worden gebruikt om een motor aan te drijven.
Waterstof in een brandstofcel
In een brandstofcel wordt het waterstof langs electroden geleid. Hierbij ontstaat elektriciteit welke weer gebruikt kan worden voor het aandrijven van een elektromotor. De enige stof die hierbij vrijkomt is waterdamp. Dit is dus een erg schone manier van elektriciteit opwekken.
Waterstof als brandstof in een verbrandingsmotor
Ook kan waterstof, net als LPG, worden gebruikt in een verbrandingsmotor. Binnenkort is het mogelijk om je auto om te bouwen tot een zogenaamde hybride auto. Dit houdt in dat de auto op zowel benzine als op waterstof kan rijden.
Problemen met rijden op waterstof
Hoewel waterstof een erg schone brandstof is en de voordelen voor het milieu overduidelijk zijn rijden er nog vrijwel geen auto's rond die rijden op waterstof. Hieronder een aantal redenen waarom dit nog niet op grote schaal is ingevoerd.
Geen pompen, geen auto's en v.v.
Er zijn al diverse prototypes van auto's uitgekomen die kunnen rijden op waterstof. Deze auto's worden echter nog niet op grote schaal geproduceerd. Voornaamste probleem is dat de brandstof zelf nog niet op grote schaal te krijgen is. Wanneer je zo'n auto zou kopen zou je vrijwel nergens kunnen tanken. Aan de andere kant willen de benzinestations ook nog geen grote uitgaven doen voor het plaatsen van waterstofpompen omdat er nog niet voldoende vraag naar is. Hybride auto's lijken daarvoor een mooie tussenweg, omdat deze ook op benzine kunnen rijden.
Milieu en productiekosten
Het produceren van een auto die op waterstof rijdt is momenteel nog erg kostbaar. Bovendien is er voor de brandstofcel platina nodig, een metaal dat niet erg makkelijk verkrijgbaar is. Verder is er elektriciteit voor nodig om waterstof te winnen uit water. Wanneer deze elektriciteit op een minder milieuvriendelijke manier is geproduceerd (bijvoorbeeld elektriciteitscentrales die op kolen worden gestookt) dan komen er evengoed schadelijke stoffen in het milieu terecht.
Waterstof als brandstof van de toekomst
De belangstelling voor brandstofcellen en hybride auto's is groot en de ontwikkeling van de bijbehorende technieken is in volle gang. Er zitten genoeg voordelen aan het rijden op waterstof en de verwachting is dan ook dat waterstof de brandstof van de toekomst zal worden.
