The godfather

Amerikaanse dramafilm uit 1972 geregisseerd door Francis Ford Coppola

The godfather is een Amerikaanse dramafilm geregisseerd door Francis Ford Coppola. Het is een filmadaptie van het boek met dezelfde naam geschreven door Mario Puzo. In de hoofdrol spelen Marlon Brando, Al Pacino, James Caan, Robert Duvall, Diane Keaton en anderen.

De film loopt over een periode van 10 jaar. Van 1945 tot 1955 en vertelt het verhaal van de fictieve Amerikaans-Italiaanse Corleone misdaadfamilie. Later zijn er nog twee vervolgen op gemaakt. The Godfather Part II (1974) en The Godfather Part III (1990).

De film won drie oscars (Beste acteur in een leidende rol, Beste film en Beste screenplay gebaseerd op een ander medium) en kreeg ook nog eens acht oscarnominaties. The Godfather wordt herkend als één van de beste films aller tijden en staat bij het American Film Institute op de tweede plaats, na Citizen Kane. The Godfather werd ook geselecteerd om opgenomen te worden in het archief van The National Film Registry in The Library of Congress (Nationale bibliotheek van de Verenigde Staten, gelegen in Washington D.C.).

Het verhaal

(bevat spoilers)

De film begint met mensen die aankomen op het huwelijksfeest van Don Vito Corleone's (Marlon Brando) dochter Connie (Talia Shire) en Carlo Rizzi (Gianni Russo). Vito luistert naar verzoeken samen met zijn advocaat en adviseur Tom Hagen (Robert Duvall). Volgens een Sicilliaanse traditie, kan een Sicilliaan geen verzoek weigeren op de dag van het huwelijk van zijn dochter. Daarom zijn er veel mensen die hem juist op die dag een verzoek komen doen. Door het feit dat Vito rijk is en veel invloed heeft op machtsfiguren, maakt dit hem een heel machtig persoon in New York.

Ondertussen vertelt Michael (Al Pacino), Vito's jongste zoon, aan zijn vriendin Kay Adams (Diane Keaton) dat zijn vader betrokken is bij criminele activiteiten en dat hijzelf er niks mee te maken heeft of wil hebben.

Johnny Fontane, een zanger en één van de gasten kwam van Hollywood naar New York om hulp te vragen aan Vito. Hij wil namelijk een rol in een film verkrijgen omdat hij daarmee zijn carrière een boost kan geven. Tom wordt naar Californië gestuurd om te praten met de directeur van de studio, Jack Woltz (John Marley). Na het gesprek weigert hij om de rol te geven aan Johnny. De volgende dag als de directeur wakker wordt, vind hij het hoofd van zijn paard in zijn bed, waardoor hij beslist de rol wel aan Johnny te geven.

Bij de terugkomst ontmoeten ze Virgil "The Turk " Sollozzo (Al Lettieri) die wordt bijgestaan door de Tattaglia-familie, een rivaal van de Corleone-familie. Hij vraagt Vito voor financiële, politieke en wettelijke versterking bij het invoeren en verkopen van heroïne. Vito weet dat hij hier veel winst mee kan maken, maar heeft angst dat de politiek hem dan tegen hem zal keren en gaat niet akkoord. Vito's zoon Sonny (James Caan) vertrouwt Virgil niet waardoor Vito Luca Brasi (Lenny Montana) stuurt om hen te bespioneren en zo meer informatie te krijgen over de Tattaglia-familie. De Tattaglia-familie komt dit te weten en vervolgens vermoorden ze Luca.

Niet veel later word Vito beschoten tijdens een moordpoging. Virgil onvoert Tom en wil dat hij Sonny hetzelfde aanbod doet dan hij deed aan zijn vader (Vito). Sonny gaat niet akkoord en eist Tom terug of er zal oorlog zijn. De Tagliatelli's antwoorden hierop door een verse vis te verpakken in de kogelvrije vest van Luca om de boodschap "Luca Brasi slaapt nu bij de vissen" duidelijk te maken.

Michael gaat naar het ziekenhuis waar zijn herstellende vader ligt, maar ziet dat er geen bewaking is aan zijn kamer of aan het ziekenhuis zelf. Hierdoor denkt hij dat zijn vader opnieuw in de val werd gelokt om vermoord te worden. Hij belt Sonny voor hulp en verplaatst zijn vader naar een andere kamer. Politiewagens arriveren met in de leiding McCluskey (Sterling Hayden). McClusky breekt Michael zijn kaak als Michael hem beschuldigde van omgekocht te worden. Niet veel later komt Tom aan met privé-detectives om Vito te beschermen en neemt Michael mee naar huis. Sonny reageert hierop door Bruno Tattaglia, de zoon van de mafia-baas Don Phillip Tattaglia (Victor Rendina), te laten vermoorden.

Virgil wil een afspraak met de Corleones. McCluskey zal ook aanwezig zijn, als bodyguard van Virgil. Michael is van plan ze alletwee te vermoorden tijdens de afspraak. Normaal zijn politie-agenten immuun tegen moordpogingen, maar omdat hij corrupt is en illegale praktijen uitvoert samen met Virgil is het toegelaten. Tijdens de afspraak fouilleert McCluskey Michael op wapens, maar vindt geen. Michael gaat naar het toilet waar er een revolver klaarligt om ze alletwee te vermoorden. Hij gaat terug en schiet Virgil neer en daarna McCluskey. Michael wordt naar Sicilië gestuurd om zich te verbergen terwijl de vier overige mafia-families zich samenvoegen om oorlog te voeren tegen de Corleones.

Als Vito terugkomt van het ziekenhuis vertelt Tom hem dat Virgel en McCluskey werden vermoord door Michael. Aan Vito zijn gezicht is te zien dat hij hierdoor pijn lijdt. Sonny zegt tegen Tom dat hij Don Tattaglia (de mafia-baas van de Tattaglia-familie) dood wil. Tom zegt dat ze al te veel geld verliezen door deze oorlog en dat hierdoor ze nog meer geld zullen verliezen. Sonny wordt boos, maar ontdekt al snel dat Tom gelijk heeft.

Tijdens de oorlog moet Sonny constant bewaakt worden door familie-soldaten. Hij komt ook te weten dat zijn zus Connie wordt geslagen door Carlo en gaat ernaartoe om hem ineen te slaan. Later word Connie opnieuw geslagen door Carlo die nu zichtbaar zwanger is. Carlo is deze keer vertrokken en een woedende Sonny vliegt erachterna, zonder bewaking. Hij wordt omsingeld bij een tolweg en wordt brutaal neergeschoten. Als dit nieuws bij Vito terechtkomt, wil hij een vergadering tussen alle mafia-families om een stop te zeggen tegen het geweld.

Gedurende deze tijd, zit Michael nog steeds te wachten in Sicilië tot de oorlog overgewaaid is en wordt beschermd door een familievriend, Don Tommasino. Hij ontmoet een vrouw genaamd Apollonia Vitelli (Simonetta Stefanelli). Niet heel lang daarna trouwt hij met deze vrouw. Hij komt te weten dat zijn broer, Sonny, werd neergeschoten en dat hij dus naar een veiligere locatie moet worden gebracht. Terwijl het koppel zich klaarmaakt om te vertrekken ontploft de auto met Apollonia er nog in. Michael ontsnapte op het nippertje en zag zijn lijfwacht, Fabrizio, weglopen een paar seconden voordat de auto ontplofte. Hiermee wordt al snel duidelijk dat hij ook in het complot zat.

Er wordt een vergadering gehouden tussen de vijf families met Emilio Barzini (Richard Conte) als het hoofd van de vergadering. Hij wil dat Vito nog eens nadenkt over zijn mening over het drugsvervoer. Vito gaat uiteindelijk akkoord om de distributie van drugs toe te laten en eist dat Michael niet vermoord wordt. In ruil daarvoor zal hij geen wraak zoeken voor de moord op zijn zoon Sonny. Op de terugreis vertelt Vito aan Tom dat het nu duidelijk is dat Barzini aan de touwtjes trekt van de hele situatie.

Met zijn gegarandeerde veiligheid keert Michael terug naar huis. Hij gaat terug bij zijn ex-vriendin Kay na vier jaar. Hij vraagt aan haar om met hem te trouwen en Kay gaat akkoord ook al heeft ze enorm veel pijn van de vier jaar dat ze van mekaar zijn geweest. Fredo (John Cazale), broer van Michael is niet goed genoeg om de familiezaken over te nemen en nu er niemand nog geschikt is om het hoofd van de familiezaken te zijn neemt Michael deze taak over en belooft hij aan Kay dat hij binnen de vijf jaar alle familiezaken legaal zal maken.

Een paar jaar gaan voorbij en Peter Clemenza (Richard S. Castellano) en Salvatore Tessio (Abe Vigoda), klagen dat ze worden bedreigd door de Barzini familie en vragen toestemming om daar iets tegen te doen. Michael gaat niet akkoord maar in de plaats wilt hij de operaties verplaatsen naar een andere bestemming, namelijk Nevada. Michael belooft aan Carlo dat hij zijn rechterhand mag zijn in Nevada. Tom is geen adviseur meer, dit wordt overgenomen door Vito. Tom blijft wel de advocaat van de familie. Tom is hier niet blij mee en betwijfelt of Michael wel goed genoeg is om de nieuwe Don Corleone te zijn.

Op en reis naar Las Vegas wil Michael het casino kopen dat behoort tot Moe Green (Alex Rocco). Het verloor teveel geld. Moe en Michael beginnen ruzie te maken en Moe zegt dat hij een deal zal maken met de Barzini's omdat de Corleones hun macht aan het verliezen zijn. Fredo, de broer van Michael, begint tegen hem te roepen waarop hij antwoordt: "Don't ever take sides with anyone against the family. Ever." (Sta nooit aan de zijde van iemand die tegen de familie is).

Vito denkt dat Michael zal vermoord worden als hij op weg is naar een vergadering waarvoor hij uitgenodigd wordt. Vito wou ook nooit dat zijn zoon in een leven van misdaad zou eindigen. Niet lang daarna sterft Vito aan een hartaanval terwijl hij speelde met zijn kleinzoon. Bij de begravenis wordt Michael uitgenodigd voor een vergadering door Tessio (Abe Vigoda). Hierdoor weet Michael dat hij de verrader is en hem dus dood wilt. Nu is het ook duidelijk dat nu dat Vito dood is, Barzini nu de baas der bazen is in de mafia-wereld.

Michael wordt Peetvader (Godfather) van de zoon van Connie en Carlo en heeft een aantal moorden gepland om tijdens deze gelegenheid te worden volbracht. Hierdoor vermoord hij Don Stracci, Don Cuneo, Moe Green, Don Tattaglia en Don Barzini.

Na de doop van de zoon van Connie en Carlo, denkt Tessio dat hij met Tom naar de vergadering gaat die opgezet spel was om zo Michael te vermoorden. Hij wordt omsingeld door een paar mannen waardoor hij weet dat Michael zijn opzet door had en zegt dat het gewoon zaken waren. Niet veel later word hij vermoordt, maar dit kan je niet zien op het scherm.

Michael confronteert Carlo en vraagt of hij iets te maken had met de moord op zijn broer Sonny. Als Carlo toegeeft dat hij er iets mee te maken had, krijgt hij een ticket naar Las Vegas om weg te gaan voor altijd. Als hij de auto instapt, word hij gewurgd door Peter Clemenza. Connie beschuldigt hem van Carlo te vermoorden terwijl hij weigert te antwoorden. Kay betwijfelt of het voorval van de dood van Carlo wel of niet door Michael zijn toedoen is maar hij weigert nogmaals om te antwoorden. Uiteindelijk mag ze hem één vraag stellen over de familiezaken. Ze vraagt of hij Carlo vermoordt heeft waarop hij liegt en antwoordt nee. Kay gelooft hem en voelt haar hierdoor opgelucht. Later ziet ze Michael in zijn kantoor waar hij begroet wordt door Clemenza en zijn twee nieuwe kapiteins Rocco Lampone en Al Neri. Hierdoor weet Kay dat Michael zijn vader opgevolgd heeft. Hiervoor vreesde ze al een hele tijd en ze kijkt met horror naar Michael en daarna sluit Al Neri de deur.

Cast

Marlon Brando als Don Vito Corleone
Al Pacino als Michael Corleone
James Caan als Santino 'Sonny' Corleone
Richard S. Castellano als Peter Clemenza
Robert Duvall als Tom Hagen
Sterling Hayden als Capt. McCluskey
John Marley als Jack Woltz
Richard Conte als Don Emilio Barzini
Al Lettieri als Virgil 'The Turk' Sollozzo
Diane Keaton als Kay Adams
Abe Vigoda als Sal Tessio
Talia Shire als Connie Corleone Rizzi
Gianni Russo als Carlo Rizzi
John Cazale als Fredo Corleone
Rudy Bond als Don Carmine Cuneo
Al Martino als Johnny Fontane
Morgana King als Mama Corleone
Lenny Montana als Luca Brasi
John Martino als Paulie Gatto
Salvatore Corsitto als Bonasera
Richard Bright als Al Neri
Alex Rocco als Moe Green
Tony Giorgio als Bruno Tattaglia
Vito Scotti als Nazorine
Tere Livrano als Theresa Hagen
Victor Rendina als Don Philip Tattaglia
Jeannie Linero als Lucy Mancini
Julie Gregg als Sandra Corleone
Ardell Sheridan als Mrs. Clemenza
Simonetta Stefanelli als Apollonia Vitellie Corleone
Angelo Infanti als Fabrizio
Corrado Gaipa als Don Tommasino
Franco Citti als Calo
Saro Urzi als Vitelli

Receptie

De film werd beschouwd als één van de beste films aller tijden. Volgens een Amerikaans tijdschrift, Entertainment Weekly, stond de film op nummer één. The Godfather en The Godfather Part II werden alletwee opgenomen in The National Film Registry.

Vele regisseurs waaronder Stanley Kubrick vinden dat The Godfather waarschijnlijk de beste film aller tijden is. Zelfs mensen die zelf in de wereld van de criminaliteit en mafia zaten, vonden de film een meesterwerk. Het was alsof ze een flashback kregen naar de tijd van toen.

Het heeft een 100 % rating op rottentomatoes

Het staat op nummer 2 van de Imdb Top 250

Meer van mikeAJ

Wanneer de auteur van dit artikel meer artikelen heeft geschreven vind je hieronder 3 willekeurige artikelen van dezelfde auteur. Bekijk ook het profiel van mikeAJ.